Музейный экспонат: росомаха.

Росомаха (латинское название - Gulo gulo) – крупнейший наземный вид семейства куньих. Это коренастый и мускулистый хищник, внешне больше похожий на маленького медведя, чем на других представителей своего семейства. У росомахи короткие ноги с большими ступнями (10 на 9 см), позволяющими легко передвигаться по снегу. Голова широкая и округлая, морда удлиненная. Глаза маленькие, уши короткие и округлые. Спина благодаря более длинным задним конечностям изогнута дугой. Зубы мощные, с острыми гранями. Когти острые, крючкообразные. Как и многие другие куньи, обладает мощным запахом желез. Хорошо развито обоняние и слух, зрение развито хуже. Взрослая росомаха достигает размеров средней собаки. Длина в среднем составляет 65-105 см, длина хвоста равна 17-26 см, а вес колеблется от 9 до 25 кг, хотя иногда вес самцов достигает 32 кг. Высота в холке составляет от 30 до 45 см. Продолжительность жизни росомахи до 15 лет.

Мех у росомахи густой, длинный и жирный, поэтому на морозе он не смерзается. За это он ценился коренными жителями Севера даже больше, чем мех соболя. Окраска варьируется от светло-коричневого до коричнево-черного. Есть светло-серая, желтоватая или рыжая широкая полоса, которая проходит от макушки головы до крестца, переходя в полосы на хвосте и в области плеч. У некоторых особей на морде есть светло-серебристая маска, встречаются также светлые пятна на горле и груди.

Росомаха живёт в тайге, в лесотундре и отчасти в тундре Евразии и Северной Америки. Ареал обитания простирается от Скандинавии до Аляски (Норвегия, Швеция, Эстония, Финляндия, Россия, Китай, Монголия), включает США (штаты Аляска, Вайоминг, Айдахо, Монтана, Вашингтон, Орегон и Калифорния) и Канаду. Ранее встречались и в других районах Европы и Северной Америки, но были истреблены человеком за счет охоты и вырубки лесов. Так, в "штате Росомах" - неофициальное название Мичигана – их уже давно нет. С территории Беларуси вид исчез в середине XIX в.

В снежный период основу питания составляет мясо копытных животных, особенно северных оленей и лосей. Но в горной тайге жертвами росомахи становятся кабарга, изюбрь, косуля, сибирский горный козел. При этом она нападает обычно только на больных, слабых, раненых животных или обессиленных молодых, с которыми ей легче справиться. Охотятся росомахи и на мелких хищников – куниц, норок, лис и т.п. Летом ловит мелких грызунов, разрывает гнезда ос, по берегам рек подбирает отнерестившихся лососей. Весной успешно разыскивает гнезда птиц, осенью - поедает много различных ягод и кедровых орехов.

Однако едва ли не большую часть ее корма составляет падаль. Росомаха находит трупы павших животных или подбирает то, что осталось от трапез волков и медведей. Часто отнимает добычу у более слабых хищников — лисиц и рысей. Проверяет капканы, уничтожая попавших в них зверей и птиц.

Свое латинское название (gulo – "обжора") росомаха получила не за прожорливость, так как она съедает значительно меньше, чем способен вместить ее желудок, а за привычку устраивать большие запасы еды на "всякий случай". Однажды охотниками был обнаружен склад росомахи, в котором она припрятала два десятка убитых песцов и около сотни куропаток.

Росомаха наиболее активна в сумерках и ночью. За исключением самок с детёнышами постоянным логовом не обзаводятся. За сутки может пройти по своему участку, достигающему иногда 1000-1500 км кв., несколько десятков километров. Обычно передвигается неспешной походкой, но атакуя жертву, может развить скорость до 48 км/ч.

Росомаха отличается незаурядным умом, умеет обходить ловушки и просчитывать ситуации. Она очень хорошо изучает повадки тех животных, на которых охотится. Если росомаха погналась за кем-то, шансов выжить у этого существа практически не остаётся. Эти звери невероятно выносливы и к тому же во время преследования никогда не меняют цель, даже если увидят в стороне другое животное. При этом росомахи необычайно сильны - спокойно могут таскать оленей такой величины, какой не утащит и взрослый, достаточно крупный, человек.

Росомахи известны также своей свирепостью - зафиксированы нападения росомах на черных медведей и волков. Хотя взрослая росомаха способна защитить себя, медведи, пумы, волки и беркуты представляют угрозу для молодых животных.

Обычно молчаливое животное, в случае раздражения может рычать или хрюкать, тявкать как лиса.

Гон у росомах длится с весны до осени, а в феврале-марте в логове рождается 2-4 детеныша. Сильные самцы поддерживают отношения с 2-3 самками, которых они навещают время от времени, в то время как другие остаются без спутницы. В отличие от других куньих, самец росомахи также принимает посильное участие в поддержании прибавившегося семейства, принося добытую им пищу. Первую свою зиму детёныши проводят вместе с самкой, учась добывать крупных копытных, к концу холодов они уже полностью вырастают и семья распадается.

Несмотря на ценный мех, росомаха не является промысловым зверем – уж больно сложно на неё охотиться. Непосредственно для человека она опасности не представляет, старается держаться от него подальше в глухих и малонаселённых местах. Но при этом охотники не любят её за частое уничтожение попавшей в капканы дичи, и за то, что иногда забирается в лесные заимки и там "наводит порядок".